甲醛是一種無色無味的氣體，具有強(qiáng)致癌性。事實(shí)證明，房屋中的木制家具和木制品即使在室溫下也可釋放低水平的甲醛。關(guān)鍵是一種化學(xué)現(xiàn)象，研究人員將其描述為“木質(zhì)素介導(dǎo)的芬頓反應(yīng)”。

　　就木材而言，它的工作原理是這樣的：木材的“木質(zhì)性”（剛度）取決于木質(zhì)素，它會(huì)產(chǎn)生堅(jiān)韌的細(xì)胞壁。樹木生長在土壤中，不斷吸收微量的鐵，鐵會(huì)停留在木材中。當(dāng)樹木被含鐵工具（如鋸子和刨床）砍伐并變成木材時(shí)，更多的鐵顆粒被驅(qū)趕到木材表面。木質(zhì)素修飾鐵，形成一種高活性鐵。當(dāng)這種高活性鐵與空氣相遇時(shí)，它會(huì)形成腐蝕性的氧自由基，然后與木質(zhì)素結(jié)合形成甲醛，甲醛從木材中滲出，進(jìn)入空氣并進(jìn)入人們的肺部。

　　這一發(fā)現(xiàn)代表了人們理解室溫下木材和木材表面如何產(chǎn)生甲醛的科學(xué)突破。研究人員表示：“一旦人們了解了這種木質(zhì)素介導(dǎo)的芬頓反應(yīng)是如何工作的，以及它是如何在樹林中起作用的，就有了一些關(guān)于如何防止反應(yīng)發(fā)生的猜測(cè)。抗氧化劑可能會(huì)阻止氧自由基的產(chǎn)生，而簡單的‘螯合劑’將鐵綁在一起，并且經(jīng)常在食物中發(fā)現(xiàn)，可防止鐵與周圍環(huán)境發(fā)生反應(yīng)。”

　　通過簡單地將這些抗氧化劑和螯合劑與木材混合，或者在某些情況下，將它們噴灑在木材表面上，甲醛的釋放可減輕并降低到安全水平。對(duì)于商業(yè)木制品，減少甲醛釋放也是可能的。

　　研究人員稱，該發(fā)明簡單且成本低廉，可很容易地整合到現(xiàn)有的木材加工生產(chǎn)線中，從而生產(chǎn)出高質(zhì)量和環(huán)保的木制品。新開發(fā)的甲醛控制方法也可安全地在家中使用，以便改善空氣質(zhì)量。